A szabadalmak értéke a létrehozási és kereskedelmi forgalomba hozatali folyamatban

Forrás: ised-isde.canada.ca

Egy szenvedélyes feltaláló kezdetei

Gyerekként Alex Cloutier-t természetes kíváncsiság vezérelte, ami miatt élvezettel szedett szét mindent maga körül – szülei nagy kétségbeesésére! Felnőttként generálkivitelezőként végzett munkája lehetővé tette számára, hogy mélyebben megértse a dolgok működését, és mindig arra törekedett, hogy maximalizálja szerszámai használatát a hatékonyság növelése érdekében. Ügyessége adta az alapot saját cége, az InnovaTools megalapításához, amely alumínium burkolatfékek és tartozékok gyártására specializálódott az építőipar számára. Kifejlesztett egy moduláris hajlítóféket, egy olyan szerszámot, amelyet fémlemez hajlítására használnak – ami különösen hasznos az építkezéseken, ahol a munkásoknak egyedi alakú fémre van szükségük például tetőélekhez. Számos tartozékot is készített a használat megkönnyítésére és hatékonyságának növelésére. Az első tartozék prototípust kevesebb mint egy év alatt hozták piacra, miután az otthoni garázsában gyártották és csomagolták – ami önmagában is lenyűgöző eredmény. A pozitív visszajelzések gyorsan érkeztek, sok vállalkozó megerősítette, hogy mennyivel hatékonyabbak ennek az új tartozéknak köszönhetően. Ez a pillanat igazi felismerés volt Alex számára – küldetésének tekintette, hogy folyamatosan fejlessze és kereskedelmi forgalomba hozza az új szerszámokat, forradalmasítva a hajlítófékek és az építőipar piacát. Termékeit ma is saját gyárában, Kelet-Ontarióban gyártja cége, és világszerte értékesíti.

A szabadalmak stratégiai szerepe az InnovaToolsnál

A folyamatos fejlesztésnek köszönhetően az InnovaTools mára körülbelül egy tucat szabadalommal rendelkezik, főként Kanadában és az Egyesült Államokban, mivel Észak-Amerika a vállalat értékesítésének 85%-át teszi ki. Ahogy Alex fogalmaz, a visszafejtés meglehetősen egyszerű, ezért munkájának szabadalmaztatása rendkívül fontos a szellemi tulajdon (IP) jogsértések megelőzése érdekében. Ezenkívül egy IP-védelemmel ellátott termék segít a tulajdonosoknak kitűnni a piacon és kiépíteni a fogyasztói bizalmat. Lehetőségeket nyit a licencelésre, a partnerségekre és a vállalkozás értékének növelésére. Visszatekintve emlékszik arra, hogy azt gondolta, miután első találmányát szabadalmaztatták, mindenki – beleértve a versenytársakat is – megvette a tartozékot, és az automatikusan kereskedelmi sikert jelentett. A valóság egészen más volt! A termékek tényleges értékesítésének igazi munkája csak most kezdődött. Úgy döntött, hogy maga keres vevőket és ügyfeleket, és a szabadalmak birtoklása segített neki új berendezésének népszerűsítésében. Ahogy mondja, egy szabadalmaztatott technológia sokkal vonzóbbá válik mind az ügyfelek, mind a befektetők szemében.

A szellemi tulajdon fokozatos elsajátítása

Sok új vállalkozóhoz hasonlóan az ő szellemi tulajdonnal, különösen a szabadalmakkal kapcsolatos ismeretei is korlátozottak voltak, és nem ismert a terület szakembereit. Miután különböző szellemi tulajdonnal foglalkozó cégeket kutatott és vett fel, ahogy találmányai életre keltek, megtalálta a megfelelőt (Arcade IP Law), és 12 évvel később is ugyanazzal a szabadalmi ügyvéddel dolgozik. Az ügyvéddel való együttműködés kulcsfontosságú, és a kölcsönös bizalmon és megértésen kell alapulnia. Alex rámutat, hogy egyetlen ügynök vagy ügyvéd sem ismeri vagy érti a találmányt olyan jól, mint a feltaláló. Ezért elengedhetetlenek az ügynökkel vagy ügyvéddel folytatott megbeszélések, hogy a szabadalmi bejelentés pontosan tükrözze, mit találtak fel, és mit lehet védeni. Ma ez az ügyvéd nagyon jól ismeri Alexet és cégét, ami lerövidíti a kérelmek benyújtásához szükséges időt.

Az InnovaTools számára a szabadalmak, akárcsak a védjegyek, valódi piaci értékkel bírnak. Azonban nem könnyű pontos értéket meghatározni egy szellemi tulajdonjognak. Sok vállalkozó, köztük Alex is, szerint a szellemi tulajdon teljes értéke, például stratégiai előnyei és márkahitelessége kezdettől fogva értékes, de a teljes védelmét soha nem lehet igazán értékelni, amíg bíróság előtt nem támadják meg. Valójában más felek is megtámadták az InnovaTools-t szabadalmak és védjegybitorlás miatt, de a két különálló pert több mint 2 évnyi pereskedés után közvetítéssel rendezték.

A célpiacokhoz igazított védelmi stratégia

Szabadalmi stratégiáját tekintve az InnovaTools a Szabadalmi Együttműködési Szerződés (PCT) eljárását alkalmazta a szerszám moduláris aspektusának védelmére, mivel azt nemzetközi szinten értékesítik. A PCT eljárás bizonyos költségek elhalasztásában is segít, ami jelentős előny. A különféle tartozékok esetében a védelem Kanadára és az Egyesült Államokra korlátozódik. Bár a hajlítóféket világszerte értékesítik, az InnovaTools nem rendelkezik világméretű értékesítési hálózattal. A vállalat ehelyett továbbra is inkább közvetlenül az ügyfeleknek értékesít a weboldalán keresztül.

Találmány, oltalom… és különösen kereskedelmi forgalomba hozatal!

Végül Alex emlékeztet minket arra, hogy a feltalálók álmodozók, de a szabadalmakat nem azoknak adják meg, akik egyszerűen csak kitaláltak egy megoldást egy adott problémára. Ne feledjük, hogy a hasznosság, a jelentés, a megoldás felajánlása csak egy a szabadalmaztathatóság 3 kritériuma közül, az újdonság és a találékonyság mellett. Bölcs szavai? Ne fektessünk mindent a szabadalommal kapcsolatos költségekbe – a találmányt kereskedelmi forgalomba is kell hozni. A szilárd kereskedelmi stratégia kidolgozásának kulcsfontosságú része, hogy aktívan keressünk ügyfeleket és vevőket a szabadalom vonzerejére való támaszkodás helyett.

A csapat bemutatja új fékünket a JLC Live 2023-on